随心 /整理
传说，某年汉武帝刘彻寿辰之日，忽见一只黑鸟缓缓的从天而降。汉武帝问这是何意，东方朔忙说：“此鸟为西王母的坐骑‘青鸾’，西王母是前来给我主祝寿的。”顷刻间，西王母携七枚仙桃飘然而至。汉武帝急忙叩拜，西王母留下了两枚仙桃后，将其余五枚献给了汉武帝。刘彻叩谢后说：“他吃完仙桃后，欲留桃核种植。”西王母说：“此桃乃三千年一生，中原地薄、种之不生。”随后指了指东方朔说：“他曾三次偷吃我的仙桃，才被我赶到下界来的。”然后，又将那两个仙桃递给了东方朔后，眨眼间就不见了。
这个传说故事到底是怎么回事哪，请听下面这个美丽的传说吧：
话说，很早很早以前，大约是公元前的汉朝初期，在黄河以北的平原上有个小村，有一条小河在村子边流过，小河里的水一年四季清澈透底，流水潺潺，使这一带成了地肥水美的鱼米之乡。
村子里有一金姓人家，他家祖上留下了不少的地产、偌大宅院，是一个家境富裕的人家。虽然金家称不上书香门第，但家中的男人均读过几年书。故金老汉识文解字、知书达理，很受乡里乡亲的尊敬，人称其金员外。
金员外膝下一儿一女，儿子已娶了媳妇，闺女年近十六，长的如花似玉，还没婚配。金小姐不仅长得楚楚动人、一表人才，且善良贤惠、孝顺父母，故得到周围几十里内外年青人的青睐。由于从小就受到优良家庭传统的影响，她们姑嫂间的关系十分密切，而且，姑嫂俩人整天形影不离。
某天，姑嫂俩到小河边去洗衣裳。在她们的上游有个光着屁股的胖小子在小河里戏水，他在水里一会打扑腾，一会又挖泥沙，将河边上的水都给搅浑了。故金小姐对他说：“喂！我说小小子，你把水都给弄浑了，叫我们怎么洗衣裳呀。”这小孩还真听话，扭着小光腚就上了岸，到河边的沙土窝里去玩了。这姑嫂俩就专心的洗衣服了，后来，谁也没注意该小孩到那里去了。
两人正洗着衣服，嫂子一抬头发现河里漂着一个桃子，就对姑娘说：“妹妹，你看河里漂过来了一个桃。”姑嫂俩一看：水里两片绿叶衬托着椭圆形的桃子，它橙黄色间泛着红晕、薄薄的皮透着乳白色的果肉那么诱人。浅红腹缝果洼边透着红润、那么撩人心扉。
那真是：苍天似红染，幽香沁八方。飘落嫣然笑，回眸似千矫。阿娜如少女，孤高胜黛昭。清逸断魂曲，天涯漫芬芳。
真的勾起了他们俩的馋虫，妹妹说：“嫂子你不怕水，下去捞上来吧。”嫂子说：“我可不敢下水。”这姑嫂俩谁也不敢下水，可这个桃就象存心勾引这姑嫂俩一样，在离她们不远的地方，一上一下地浮动着，却不往下流。
馋的姑娘找了根秫秸，嫂子找了根树枝，俩人就从水里往自己的面前拨拉那个桃。眼看着这个桃就让嫂子的长树枝拨拉过去了。这时嫂子笑着说：“咱们谁捞着可谁就吃啊，可不许抢。”妹妹嫣然一笑说：“那还用说。”可姑娘的话音刚落，那个桃却离开了嫂子，向着姑娘这边漂来，姑娘伸手就捞了起来。
姑娘笑着把那个诱人的大桃，向嫂子面前一举说：“嫂子咬一口吧。”
嫂子说：“谁捞着谁吃，这是咱们事先说好了的，你就快吃吧。”
于是，姑娘擦了擦就吃了起来。可能是这个桃子太好吃了，姑娘三口两口就把它吃完了，最后，一不小心竟然把桃核（hú）给咽了下去。见此，嫂子笑的都弯了腰，就指着妹妹说：“小馋猫，一会让你哥到集上给你买一篮子，管你吃个够。”
长话短说，大约过了两个多月，姑娘便呕吐不止貌似怀了孕一样，眼看着肚子也渐渐的鼓了起来。在封建时代，贞洁犹如女人的命，一个没出门的闺女如未婚先孕，那就是伤风败俗、大逆不道呀！尤其在封建礼教极严的金家，那更是天地难容之事呀。于是，金员外决定要在夜深人静时，偷偷的把这个不贞洁的贱人给活埋了，免得让乡里乡亲们耻笑。
老太太一听金员外的如此绝情的决定，痛心疾首哭的就像个泪人似的。她即恨又可怜自己的闺女，恨的是她不该做这种下贱之事；可怜的是他那如花似玉的闺女，还不满十六岁竟然遭到了如此不幸的下场。她很想救自己的女儿，可在封建社会里，她一个懦弱女人是阻挡住不住这样的事的。
再说金员外的脾气，以及家教家规她是知道的，为这事她已多次受到了金员外的埋怨和呵斥，说她应承担教子无方、对闺女管教不严的责任等。故现在她只要一干预，说不定连自己也要遭罪。
故金太太来到了闺女的房间，开口便逼问女儿：“这事是那个坏小子干的？”真的不提这事还罢了，母亲这么一提这事，姑娘“哇”的一声，就大声的哭了起来。
母亲说：“不要哭，有话你就说嘛，你说是谁，娘绝对饶不了他。”母亲这么一说，更是勾起了闺女冤枉来，便泣不成声的对母亲说：“请母亲相信女儿，我从没和任何男子接近过，更没干过不贞洁之事……”于是姑娘就向母亲倾诉了和嫂子在河边洗衣裳时，捞了一个桃子吃的事。老太太一听姑娘的话，有点不大相信，就把媳妇找来逼问是否有此事。媳妇说确有此事，并把姑娘误咽桃核，噎的直翻白眼的事全说了。
老太太听了姑嫂俩的话后，将信将疑地说：“孩子，如果你们说的是真的，你怀的就应该是仙胎，即是仙胎他的命就一定大。今天夜里，你爹就要活埋你了，娘是救不了你的，就看你的造化了……”说着老太太泪如雨下，闺女听后，忙给娘磕头拜别养育之恩。老太太与女儿抱头痛哭，最后说：“你若命大，就想办法逃命去吧！”说完老太太含泪离开了闺女的房间。
二更时分，嫂子来到姑娘的房里，领着她来到后院，嫂子准备让小姑子爬墙逃跑。可身怀有孕的姑娘上不了墙，更是翻不过院墙，嫂子也托不动姑娘。两人正在后院想找个梯子的时候，被老员外发现了，他一声喝令，家丁们一齐涌了过来。
姑娘一看这情景，心想横竖都是死，倒不如自己撞死算了！就见她两眼一闭，猛地向墙上撞去……
就在她撞墙的瞬间，突然狂风大作，一条白龙自天而降，姑娘正好坐在龙背上，白龙一抬头就上了天。然后，白龙围着金家的院子转了一圈后，就向西飞去。姑娘坐在白龙的背上，犹如腾云驾雾，飘然如仙。就这样飞了好长时间，见西王母站在祥云端里，笑着将玉指向回一指说：“东方小儿降世，茅生厌长，回去吧！”
话毕，那条白龙驮着姑娘转头向回飞去，又呼呼地走了好大一会就落了地。他们的降落之地，恰恰是厌次城东北约三里的一片草地里。眨眼间白龙不见了，姑娘在茫然中，顿感腹内阵阵难忍的疼痛，一声啼哭一个胖小子降生了。鲜血染红了地上的茅草，据说，直到现在那块地里的茅草还是红的哪。
一位落难的姑娘坐在荒坡野地里，怀里抱着个光溜溜的胖小子，这可怎么办哪！难为的姑娘抱着孩子，又呜呜的哭了起来。这时，有一个早起拾粪的老头听到哭声就走了过来，见一年轻女子坐在地下，怀里抱着个刚刚降世的孩子，立即就明白了这是怎么回事，便走向前对姑娘说：“别哭了闺女，要注意身体，你如不嫌弃老朽家贫穷，就跟我去吧。”姑娘止住了哭，苦笑着点头答应了。
这老头姓张，家住在厌次城里，家中只有老两口，且膝下无儿无女，正想要个孩子延续香火哪。他见这闺女答应跟他去，真的是喜出望外，赶忙脱下褂子把孩子包了起来，领着母子俩就回了家。
到了家，老奶奶赶忙烧水给大人孩子洗了身子，待她将产后之事刚处理完。老汉就将鸡蛋和热乎乎的小米粥端了上来。老太太抱着胖小子乐的连嘴都合不上了，立时逼着老头给这个刚降生的胖小子取名。
老头小时候也念过几年书，他想了想就笑着说：“他降生时，恰逢东方透晨曦，就叫东方朔吧！”就按爷爷说的叫东方朔吧。
就这样东方朔来到了世上。从此，他们一家四口人不愁吃不愁喝，日子越过越红火。而东方朔他从小就聪慧过人，能说会道、很讨人喜欢。他三岁能背诗，四岁能作画，五岁能行文作赋，十岁到学院读书，三冬文史足用。十五学击剑，十六学完四书五经，诵二十二万言。十九学孙、吴兵法，战阵之具，钲鼓之教，亦诵二十二万言。实际，东方朔刚满十岁便是十里八乡的名人了。
东方朔聪明过人，大多数的乡里乡亲都对其敬重，把他视若才子、神童。然而，也引来了几个小人的嫉妒，他们便到处散布他是“私孩子”。
有一天，他和邻居的孩子吵架时，那个孩子当面骂东方朔没爹。听此污垢之言后，东方朔想，我确实从小就没见过爹，也没听母亲提起过父亲的事，这是怎么回事哪？百思不解便转身就往家里跑。
他回到家后，就哭着问他娘：“我爹到那里去了？”是啊，孩子他爹在哪里呢？一句话把东方朔的母亲问了个哑口无言。在孩子的逼迫下，她只好向孩子说出了实情：即是她在河边吃了河里飘来的桃而怀的孕，确实不知道他爹是谁。后因说不清怀孕的来历，就被老爷赶出了家门，才落户到了厌次城的。
东方朔听后，不仅不怀疑更没有苦恼之感，反而从心里暗暗的高兴，他认为自己是半仙之体，不是凡夫俗子。故在小伙伴中，经常夸耀自己是“桃仙子”。
随着时间的推移，各种知识的深入和扩展，东方朔不知不觉的对桃，产生了一种特殊的感情，并风趣的把自己的身躯比作一棵桃树。他经常对亲朋好友们说：“我的脚趾头就是五股十杈的桃树根，我的身子就是粗大的桃树身，我的两只手臂就是桃枝，我的枝干如不这样茁壮，脖子上怎能结出这么颗硕大的桃子来呢？”
每当东方朔在人们面前，幽默风趣地夸耀自己是桃仙子，引来众人哄堂大笑时，他母亲总是暗笑而不语。据此，世上才有了《东方朔偷仙桃吃》的传说；才有了流传于世的《东方朔偷桃》的名家名画。
实际，东方朔在仕途和生涯中，真的与桃结下了不解之缘。在漫长的人生之路上，他确实养成了一种爱桃的嗜好，而且，几乎是爱桃成癖、视桃如命。他对桃子赞美说：“桃汁为甘露，桃肉为参果，愿桃大如斗，哪怕重百斤。”
后来，东方朔入朝为官后，在他的书案边经常摆放着桃子、放着桃木剑等。他经常说：南极仙翁之所以总是捧着个硕大的仙桃，就是因为桃是吉祥平安的象征。桃者五木之精也，后羿死于桃木，故桃木能压伏邪气。
由此，德州一带才有了桃木能避邪祛病的习俗。才将桃曰之为寿桃，有了是象征益寿延年的说法，给老人祝寿时必须有寿桃的习俗。
注：
1、厌次城：汉代地处平原郡安德县东北二十二里。现德州市陵城区神头镇。
2、东方朔（生卒年不详），本姓张，字曼倩，西汉平原郡厌次县（今山东省德州市陵城区）人。西汉时期著名的文学家。汉武帝即位，征四方士人。东方朔上书自荐，诏拜为郎。后任常侍郎、太中大夫等职。他性格诙谐，言词敏捷，滑稽多智，常在武帝前谈笑取乐，他曾言政治得失，陈农战强国之计，但当时的皇帝始终把他当俳优看待，不以重用。
3、汉武帝刘彻（前156年—前87年），汉族，汉朝的第七位皇帝，古代伟大的政治家、战略家、诗人、民族英雄。刘彻十六岁登基，谥号“孝武”，庙号世宗。在位五十四年（公元前141年—公元前87年），他雄才大略、文治武功，使汉朝成为当时世界上最强大的国家，在他统治下的西汉帝国比罗马帝国还要强盛。成为世界上无可争议的中心，也是中华民族的历史上，最值得自豪的时代之一。
4、《淮南子·诠言》说：“羿死于桃口”。东汉许慎注：“口，大杖，以桃木为之，以击杀羿，由是以来鬼畏桃也”。羿以善射闻名，寒浞恩将仇报，从身后举起桃木棒向羿的后脑猛砸。羿死后，做了统领万鬼的官。试想，桃木棒连统领众鬼的羿都能击杀，用来治鬼就更不在话下了。
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责任编辑：黄新
