编者按：德州，地处黄河故道，运河之滨，是一座河流文明造就的古城。她有“九达天衢”“神京门户”之美誉，有黄河文化、燕赵文化的熠熠印迹，德州扒鸡誉满中华、乐陵金丝小枣驰名九州……德州市委书记田卫东在中共德州市委十五届十次全体会议中提到，今年是“十四五”开局之年，是“两个一百年”历史交汇点，打开高质量发展新局面，德州必须认清大势、把握趋势、发挥优势。那德州的优势是什么？大众网·海报新闻从区位交通、农业资源、教职资源、人文资源、文化优势等五个方面，深入分析德州发展，展现德州形象，推出“这就是山东·德州”大型融媒体全景式专题报道栏目，用文字、视频、图片的魅力让人置身其中，感悟德州的历史与发展、青春与活力。

　　大众网·海报新闻记者 宋春晓 李勇超 通讯员 曹伟 德州报道

　　中国是一个美食大国，每个地方都有属于自己的特色美食，说到平原县的美食特产，相信很多人第一个想到的就是它--签子馒头，据说这种馒头已经有五百多年的历史，曾经还作为皇室美味流传至今，现如今已被列为“德州市级非物质文化遗产”。

　　签子馒头又称签子馍馍，因在平原恩城出名，所以又叫“恩城签子馍馍”，传统的恩城签子馒头材料选用严格、加工工艺古老独特，它起源自明代，兴盛于清乾隆年间，在物产丰富的鲁西北平原，这里孕育了茂野丰收的麦田。恩城签子馒头就是选用优等小麦作为原料，辅以酵面(俗称老面)和适量碱面，再倒入清水精心和制而成。

　　其实从名字也能够看出签子馒头指的就是像签一样的馒头，直立立的一整个。当时民间流传着一个说法：吃馒头吃尖，长大了做官。因此一般家中有学生都会给家中的孩子制作签子馒头，而且制作出来的第1个一定要由家中的孩子吃，寄托了家中长辈对晚辈的厚望。

　　陈延强是恩城南关陈氏签子馒头的第五代传人，从小就在这种环境中长大，20多个年头的磨砺让他练出了一手做签子馒头的绝活。每天清晨，陈延强都早早起床，检验面质，清理蒸笼，调试机械，每一道工序他都认真严谨。“那时候比较累，全是纯手工，像和面、揉面、压馒头全是手工活，现在大部分都是用机器，只有上签的时候是手工。”陈延强向记者介绍。

　　陈延强18岁跟随父亲学艺，如今虽说是机械加工，但却延续了传统工艺，不仅提升了馒头的营养价值，现在也有了自己的技术核心，为了保证馒头特有的香味儿，兑面的关键环节，陈延强必须亲自操作，这也是陈延强传承祖辈工艺的秘诀所在。

　　“咱们这还是采用老作坊模式，和面时用酵子兑上碱面，碱面用清水兑开，水温在30到50度之间，这样和出的面比较好用，在醒面时也会快点，现在很多做馒头的店都是用酵母，味道不正宗也不好吃。”

　　从压面、挤制、成形、醒面，每一道工艺都有着不一样的讲究，只有每一道工序都严格把关，最终才有着签子馒头独有的特色和味道。选好了形状，接着就是上签，一个个洁白如玉的馒头并排于签子之上，既是一道美食，又称一道风景。

　　最后将装入笼上的签子馒头上锅，急火蒸20分钟，伴随着阵阵清香，笼上帽被徐徐揭开，一笼笼热气腾腾的签子馒头就出锅了。蒸熟后的签子馒头呈纺锤形，弯而不折，色白润如玉，油光微亮。其味道香甜，嗅之芳香扑鼻;食之甘甜如饴，柔韧可口，形色味俱佳，老少皆宜。

　　如今恩城签子馒头已注册了“德州老恩县”“德州恩城”两个商标，不仅成了当地的特色美食，还被装进精美礼盒，成了馈赠亲朋好友的佳品，加工网点也相继落户北京、天津等大中城市。据陈延强介绍，他的店一天能卖出七千斤，很多外地的顾客都慕名而来，自己开车来店里取，一位来自济南的顾客特地驾车赶来，还帮亲戚朋友捎了200斤。

　　纵品山珍海味，难忘家乡味道，在平原，早上来一根热腾腾的签子馒头，一口咬下去，牙齿被填满的充实感就让人很有家的感觉了，慢慢咀嚼，麦芽糖的甜味会逐渐散发出来。这时候再喝上一碗滑嫩的平原老豆腐，绝对美味，让人一上午活力充沛。或者取半块红腐乳，夹在签子馒头中均匀抹开，腐乳单吃一口往往让人咸到发齁，可搭配签子馒头就会一下子激发出迷人的能量。一枚小小的签子馒头因为传承才有了别具特色的百年品牌，更有了让人难以忘怀的家乡记忆。