明万历四十年(1612年),山东巡抚黄克缵命济南同知孙森大修德州城,加高城墙,挖浚壕沟,同时建设了雁塔。


    这是继明洪武三十年建设以来德州城的第一次大修,据陈亮采《修德州城记》描述:由于德州地处平原,木材及石料均需外运,因此最初工程预算了金钱五万,工期三年。后大家集思广益,全部物料从渤海湾经大沽口入天津,然后顺运河而上,到达德州,预算和工期一下子缩减了三分之一。

德州雁塔


    雁塔建在东南角的城墙上面,也就是目前的东方红路德城区工商银行附近。内部为三层,外部为八角七层,楼阁式砖石结构,塔高三十米,塔基每面三米,共六面,逐层收缩,层外出短檐,檐下砖砌斗拱。每层交错开窗,塔尖为葫芦状。内部为空筒式结构,设蹬道,绕内壁盘旋而上。整个建筑造型简洁稳重,比例协调适度,格调庄严古朴。


    唐朝新中进士,均在西安慈恩寺中的大雁塔内提名,因此历代以“雁塔题名”代称进士及第。德州的雁塔,也是如此功能。塔的腹部中空,如同一座房屋,四壁镶嵌石板,用来镌刻德州籍进士和举人的名字。塔中从明洪武二十七年德州第一名进士刘?谦开始,一直记录到崇祯十六年的最后一名进士荣尔奇,总共有61人。不知道为什么,比《德县志》中记载的少了两人。举人从洪武二十三年的张璞开始,记录到崇祯十五年的宋炳,有196人,比《德县志》所记多出了6人。


    康熙年间,德州进士田雯,筹资对雁塔进行了修缮,增加了两块石板,同时补题了清顺治到康熙年的进士16人,举人28人。作《题名记》于塔上,以振文风,表彰前贤。

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