一般居民多饮用浅水井水，水质硬、味苦咸，有机盐、氯化物含量高。城里较大的浅水井有五眼：金鸡亭吊桥井、马家大井、三山夹一井、恩泉井、卢家井。

    金鸡亭吊桥井，在南门外东侧，是附近居民的主要水源。

    卢家井，位于石芦街，原州卫书院附近，为明嘉靖七年进士卢宗哲修建。1985年，因城市建设，水井被填平，新建成的住宅小区，名为芦家井小区。

    马家大井，在旭升街附近马姓大户人家的花园内，井深10余米，水深3米左右，井口用木框隔成4个小井口。两边各有两块供人休息的条石，1956年，该井因旧城改造而被填平。

    三山夹一井，位于现市府街南侧，因夹于两户人家的三个房山之间而得名，解放前附近的居民大都在此井挑水吃。1958年因修建原市委、市政府大楼，水井被填平。

    吃运河水的多是城内官衙、商号、大户、饭馆、茶馆。卖水有两种经营方式，一是打好水，在水市街（今胜利街附近）坐等客户上门，二是长期主顾，定期送水上门。

    当时卖水的用木轮小红车，两边各有一个大木桶推水，也有用肩挑的。1931年后，推水的木轮车逐渐被小胶轮车取代，车两边八个煤油桶代替了木桶，也出现了用驴车拉水。这时运河边的取水点有五处：桥口、许家摆渡口（胜利桥）、石家园运河西岸、豆腐巷运河井、石家园街北。每天早晨推水的人络绎不绝。

    日本人占领期间，曾向德县城区商界两次集资，试图修自来水，但仅在杨家圈建造了七个净水处理池，因所需的动力、机械、管道都没有配齐，未能投产。

    1956年，德州建立自来水筹建委员会，在杨家圈建设了第一水厂，投资47万元，占地60亩。第一水厂以运河水为水源，水质好，水处理使用露天水池，净水剂采用硫酸铝做混凝剂、漂白粉做消毒剂。

    1956年4月，由山东省建工局设计、济南市自来水公司施工，铺设德州市第一条输水干管。该管道由第一水厂、生资站（向北）、石家园十字路口（向东）、百货三零（向北）至自来水公司水塔，全长2. 45公里，管径20厘米，最大输水能力1 4 60立方米／日。

    1957年5月1日开始供水，日共水3000吨，水价每吨五毛钱。