在姚明加盟NBA以后，全明星赛西部首发中锋的荣誉，对于小巨人来言相当轻松。当“大鲨鱼”奥尼尔东游后，姚明在西部中锋的位置上更是鹤立鸡群，根据目前NBA全明星投票发展趋势，姚明本赛季成为西部首发中锋已经毫无悬念，而掘金队中锋坎比也很有自知之明，把当姚明替补作为努力目标。

火箭现在战绩12胜6负，排名西南赛区第三，第一的马刺14胜5负，第二的小牛13胜5负。今年西部的整体实力明显高于东部，就以目前的战绩来看，东部榜首的魔术队14胜6负，而老鹰才8胜9负，中部赛区榜首骑士也才11胜7负，大西洋赛区头名的篮网更是只有7胜10负。不过在全明星赛上，姚明的对手很可能不再是“大鲨鱼”奥尼尔,而是更加年轻更有冲击力的霍华德。

奥尼尔还在湖人队(blog)时，全明星赛西部中锋的首发之争相当抢眼，不过作风亲和的姚明更受球迷的欢迎，因此在“小巨人”进入NBA以后，一直力压奥尼尔，占据西部中锋首发的位置。如今奥尼尔在东部的热火队风光十足，帮助球队夺得首个总冠军，虽然目前因伤一直处于休战阶段，但他在季后赛的威力以及在全明星赛上的搞笑演出，都是球迷难以忘却的。

而姚明也帮助火箭队(blog)一路高歌猛进，至于本赛季全明星赛的选票，姚明也遥遥领先其他中锋，毫无悬念的继续成为西部首发。“坎比可以成为全明星，”掘金队埃文斯说，“西部像他这样的中锋太少了，当然除了姚明。姚明的首发位置没人能动摇，所以我认为坎比能够争取成为姚明的替补。”

坎比本赛季场均贡献11.9分和11.3个篮板，并有2.6个盖帽，稳定的发挥，是掘金能名列西北赛区第二的重要功臣。依照如今形势，坎比成为姚明替补的最大竞争对手，是姚明的宿敌“小霸王”斯塔达迈尔。